Detrás de este sencillo anuncio en el periódico había mucho trabajo y oración. Desde la celebración de la primera misa en Granger Hall el 27 de febrero de 1887 hasta este domingo 14 de noviembre de 1926, la comunidad católica de National City había experimentado muchos cambios. Desde 1887 hasta principios del siglo XX, en National City solo se celebraban misas ocasionales. Durante este tiempo, los fieles viajaban a San Diego para asistir a la misa dominical. En 1909, el padre H. Eummelen llegó a National City para fundar una parroquia y oficiaba misas todas las mañanas, excepto los domingos a las 7:30, y misas dominicales a las 9:00 con predicación en alemán e inglés. Así se sentaron las bases para la dedicación de la iglesia de San Antonio en 1910. National City creció rápidamente y la población se extendió hacia el norte. Pronto se hizo evidente la necesidad de una nueva iglesia católica.

En 1923, un pequeño grupo de fieles adquirió el terreno ubicado en la esquina de la Calle 8 y la Calle D para la fundación de la Iglesia de Santa María. La propiedad se registró a nombre de Mabel Tarr, quien a su vez la cedió al Obispo Católico Romano de Los Ángeles. La lucha por recaudar fondos para la compra del terreno y la construcción de la nueva iglesia fue ardua, pero los feligreses perseveraron y su fervor, oración y dedicación se vieron recompensados con la solemne consagración de Santa María. Dos semanas antes de la consagración, el Padre Thomas J. Butler celebró la primera misa en la nueva iglesia. Antes de que se terminara la construcción, la Sociedad del Altar de Santa María y la Sociedad del Santo Nombre organizaron partidas de cartas en las casas de sus miembros y otros eventos para recaudar fondos para la nueva parroquia. En 1925 se formó una filial local de la Sociedad de San Vicente de Paúl. Los miembros del coro ensayaron y, bajo la dirección de Louis Smith, se prepararon para su primera presentación en Santa María.